2098年小行星撞地球 我國參與發現

〔記者湯佳玲／台北報導〕台灣中央大學等團隊參與的國際「泛星計畫」，發現了第一顆對地球具有潛在威脅的小行星，可能在二○九八年撞擊到地球，開啟了清點危險天體的重要一步。

距離地球三千兩百萬公里

位於美國夏威夷的泛星望遠鏡，找到了一顆軌道與地球接近的小行星，直徑只有約五十公尺，九月十六日時拍攝到的影像發現，距離地球約三千兩百萬公里，預計十月中將距離地球六百四十萬公里，此為泛星計畫所發現的第一顆潛在危險小行星，命名為2010 ST3。

大部分體積較大的潛在危險小行星都已經被編表，但是科學家相信仍有為數眾多小於一、兩公里的小行星還沒有被發現，它們撞擊地球會造成區域性毀滅，撞擊頻率大概幾千年一次。

預估造成三百公尺大坑洞

中央大學天文研究所葉永烜教授昨日表示，根據夏威夷大學的泛星計畫科學家傑地基博士傳回的資料顯示，2010 ST3將有機會在二○九八年撞擊到地球，所以非常需要監測。葉永烜說，小行星受到重力和太陽光照射的影響，以每秒二十公里的速度前進，通常在進入地球大氣層時會粉碎，但是爆炸震波仍然可以摧毀幾百平方公里的區域，以直徑五十公尺的小行星而言，預估將在地表造成三百公尺大坑洞。

葉永烜表示，由於小行星很小，必須要到離地球很近的時候才看得到，泛星計畫就是精確計算測量上萬顆小行星的軌道，對於未來五十年內有機會接近地球的小行星都會標記「潛在危險」，進而對小行星進行監測。葉永烜說，如果有足夠的預警時間預知某小行星將撞擊地球，便可以發射太空船使其偏轉軌道或改變速度，維護地球安全。

文章來源: 自由

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